年伊始，著名导演孟京辉的话剧《恋爱的犀牛》在公演20周年之际登陆星城长沙，受到众多话剧迷的热烈追捧。几经改版，从20年前青少年亚文化小圈子中的实验话剧，到成为演出两千多场依然经久不衰的现象级话剧，《恋爱的犀牛》在话剧的大众化通俗化方面作出了有益的探索。
作为一部“恋爱圣经”，该剧始于爱情这一通俗而永恒的主题，其内涵却未止步于此。主人公犀牛饲养员马路对小文员明明的爱，锲而不舍，求而不得，令人扼腕。而随着剧情的发展，在男女主人公为爱挣扎的暴风骤雨般的大段对白中，在马路一次次将台下观众“指认”为倔强犀牛图拉的独白倾诉中，在“这是一个物质过剩的年代，这是一个爱情过剩的年代”式的反复吟唱中，主题的褶皱渐次打开，追寻的母题悄然氤氲。年轻的90后00后看见逆境中顽强与执着的自我，阅历较丰的70后80后看见奋斗与初心的镜像，精英看见底层，众生看见情种……艺术作品主题的开放性，让受众的多维解读成为可能，使得这部作品不耽于歌咏爱情而具有反思色彩，让人思考大时代背景下个人的迷茫与抉择、困惑与坚守。
在艺术手段上，该剧“跨界”运用了多种表现形式，打造了一座能通往更多受众的视听艺术之桥。民谣与摇滚风格兼具的音乐、散发浪漫气质的诗化语言、新锐的舞台美术设计，甚至装置艺术和行为艺术等，都被话剧舞台“拿来”使用。象征本真的纯白与象征欲望的大红在服装与布景中不断交替出现，显示出主人公心路历程的复杂变化；蒙眼、囚笼、绳索和水等并不十分晦涩的隐喻，将渴望与束缚的对抗情绪充分渲染；众演员的形象通过投影打在巨大的背景布上，呈现出时代群像般的剪影之美……如果说，象征、隐喻和意象等手法使该剧区别于现实主义题材，产生某种陌生化的荒诞感和超现实感，那么，在剧中随处可见的复制和粘贴等后现代主义惯用手法，则致力于唤醒台下观众的熟悉感。如对观众耳熟能详的广告或流行语进行戏谑式改编，便不时激起现场一片会心的笑声，制造出轻松愉悦的观剧体验。
除了精致的文本创作，该剧在大众化营销策略上也不遗余力。运营方多次以周年庆为契机，开展与粉丝的互动。例如，在长沙的20周年庆活动，通过演出前广泛征集粉丝意向，剧组选择了在美食地标与观众共进午餐的方式。当兴奋的粉丝与演职人员像朋友一样闲话家常，当意犹未尽的观众收到官微贴心推送的高清剧照，观众与话剧的距离拉近了，良好的品牌效应也通过